我常常很驚訝地發現，許多人根本沒有異性朋友。這個世界上，不是男人女人各佔一半嗎？為什麼許多人卻只活在半個世界上？為了這樣一個令人扼腕的遺憾，我在前兩年曾經寫過一篇文章，談到一位名作家在過半百之後，想到年輕時一起讀書、玩樂的女同學中，不乏他私心傾慕，卻礙於膽怯未能深交者，如今回顧半生，幾乎沒有可以開懷暢談的女性朋友。他感慨之於，寫下一句話：『我後悔錯過了半個世界。』

文章刊出後，引起不少迴響，當時有一部上映中的外國影片還以『不要錯過半個世界』為號召，大做廣告。我仔細反省自己的文章，並無驚人之語。那麼這許多迴響，只能證明一個簡單的道理：有太多人和那位名作家一樣，驀然警覺，他們已經錯過了半個世界。

朋友，人人都需要。只要談到異性朋友，卻不免令人躊躇不前。傳統的教育，把性別分得太清楚，男生和女生不是雞和兔子，不會把他們放在同一個籠子裡。就這樣，我們的孩子在長大成人之後，始終未能以平常心來看待令半個世界。也因此，很可惜地，被禁足在自己畫的粉筆圈裡，未能踏出傳統的禁忌。

單身也好，結婚也好，一般人都很少有結交異性朋友的機會，更罔論透過異性，來了解更廣闊的天地。結交異性朋友，在人類已經邁入電腦時代的今天，仍然顯得困難重重。而能否突破此一障礙，關係到許多人一生的幸福快樂。

單身的人尤其應該朝這一方面多多努力。一個人還沒有固定男女朋友的時候，對異性往往抱著一時偏差的態度。最常見的心態是，『他接近我是不是有什麼目的』、『我只想認識可以結婚的對象』、『對方的條件如何』。這種開門見山選擇對象的功利心理，使許多人徒然錯失按部就班認識異性的良好機會。

交往的對象太少，幾乎沒有選擇比較的可能，這是過份功利的人最大的悲哀。記得學生時代，班上有一些活躍的女生，穿梭各種活動之中，結識了不少男性朋友，她們稱這種作法是『養魚政策』。把魚養在水池裡，養得愈多，觀察得愈久，愈容易找到適合自己的大魚。

養魚政策，聽起來好像很現實，不過仔細尋思，卻也有它微妙的道理。朋友交得愈多，觀察得愈久，愈容易找到與自己氣味相投的人，異性朋友、同性朋友莫不如此。一個人如果沒有從年輕時，即養成結交異性朋友的習慣，那麼很可能在一輩子當中，錯過無數值得結識的至交好友，這樣的人生待到回顧時，不免遺下『此情可待成追憶，只是當時已惘然』的憾恨。

異性朋友，有的年輕，有的年長，有的爽朗，有的拘謹，這些差異並不重要，重要的是我們以平常心與他們來往藉著他們了解男人與女人的不同，也藉著他們探索人與人共通的契合。

單身的人不妨適度調整自己的心態，不刻意逃避異性，也不要從功利的角度審判對方，讓彼此在平凡人的無心交往中，打開另一扇大門，欣賞另一片美麗風景。也許你會發現，放下自己的孤僻、偏見與警戒，另一性居然可以做你最好的朋友。